Układ Endokannabinoidowy
Korzystanie z wielu pozytywnych aspektów zażywania marihuany znane jest od dawna. W ostatnich pięćdziesięciu latach udało się zdobyć naukową wiedzę na temat wpływu jaki wywiera ona na nasz organizm. Pierwsze roślinne kannabinoidy zostały odkryte w latach czterdziestych XX wieku. A zawarty w konopiach THC został scharakteryzowany i zsyntetyzowany po raz pierwszy w 1964 roku. Odkrycie THC zapoczątkowało poszukiwania receptorów obecnych w organizmie człowieka, z którymi substancja mogłaby wchodzić w reakcje. Pierwsze receptory kannabinoidowe opisane zostały w drugiej połowie lat osiemdziesiątych ubiegłego wieku. Naukowcy odkryli wtedy także nowe mechanizmy regulacyjne zwane układem endokannabinoidowym. Wiele fizjologicznych efektów marihuany związane jest z reakcją między kannabinoidami, a cząsteczkami receptorowymi. Receptory rozmieszczone są w różnych odcinkach naszego organizmu i tworzą wielofunkcyjny system endokannabinoidowy. Wspiera wiele funkcji życiowych takich jak pamięć, trawienie, czynności rochowe, rozwój kości, ochrona tkanek mięśniowych, apetyt, odczuwanie bólu, odpowiedzi immunologiczne czy ciśnienie krwi. Wiele badaczy uważa, że układ endokannabinoidowy wpływa także na inne fizjologiczne procesy, a mnóstwo jego zastosowań nie zostało jeszcze odkrytych.